Des essais cévenols âprement disputés

Tout au long de cette journée de samedi, le soleil a rencontré quelques difficultés à percer au milieu des nuages qu’arborait le ciel gardois. La pluie a eu la bonne idée de ne pas s’inviter à la fête, mais un léger vent rendait les températures encore fraiches à l’heure d’aborder cette deuxième confrontation de la saison dans le cadre du Championnat de France de la Montagne.

Les débats semblent ouverts du côté de Saint-Jean-du-Gard où plusieurs pilotes, tant en Sport qu’en Production, se sont échangé le sommet de la hiérarchie de ces essais. Finalement Marc Pernot sera le plus rapide de la Série A, alors que Nicolas Werver se voyait crédité du meilleur chrono de la Série B.

Championnat Sport
Samedi matin, c’est dès 8h30 que résonnaient le bruit des moteurs, rompant le calme habituel qui règne sur la corniche des Cévennes. La première ascension permettait à Fabien Bourgeon de placer son Revolt 3P0 aux commandes devant les Nova-Proto NP-01 de Marc Pernot et Sébastien Jacqmin.

Mais sur la deuxième ascension Marc Pernot accentuait le rythme pour signer la meilleure performance des essais et se porter en tête. Le Franc-Comtois figure donc au sommet des feuilles de classement, huit dixièmes devant le Revolt 3P0 de Fabien Bourgeon. Sébastien Jacqmin conserve la troisième place acquise dès la première montée alors que Maxime Dojat pointe le museau de son Revolt 3P0 au quatrième rang. Il devance les Petit père et fils, Sébastien accrochant la cinquième place avec sa Nova-Proto NP-01 devant l’Osella PA21 JRB de son fils Axel, qui se présente en leader de la classe E2-SC/1. Deuxième de cette même classe, François-Xavier Thievant place sa Nova-Proto NP-03 au onzième rang. Suivent au sein de ce classement des E2-SC, le Revolt 3P0 de Canio Marchione, l’Osella PA27 de Franck Bellières, la Nova-Proto NP-01 de Samy Guth et la Nova-Proto NP-01 de Jean-Jacques Maitre, le plus rapide de la classe E2-SC/2 devant le Revolt 3P0 de Mylénia Machado.

Trois voitures évoluant dans trois classes différentes se retrouvent sur le podium du groupe DE à l’issue de ces essais. Septième, David Diebold mène le bal avec sa Tatuus Formula Master (DE/8) devant la Dallara F306 (DE/5) de Nicolas Verdier et la Tatuus Formule Libre (DE/4) de Nicolas Dumon. A noter que Miguel Vidal, qui devait aborder l’épreuve cévenole avec sa Lola F3000 est forfait. Dans la classe DE/8, Sarah Bernard-Louvet se positionne au deuxième rang avec sa Tatuus Formula Master et signe la meilleure performance des pilotes féminines. Marvin Garampon-Brunet découvre le maniement de sa nouvelle Tatuus Formula Master et figure plus loin dans le classement.
Au sein de la classe DE/5, à la suite de Nicolas Verdier, on retrouve les Formule 3 de Ludovic Cholley, Didier Brun, Patrick Cholley et Romain Gelly.

C’est Tom Diebold qui impose sa Norma M20F 2 litres en tête du groupe CN en devançant les Norma 4 litres évoluant en CN+ d’Olivier Berreur et de Thomas Clausi. Mais Olivier Berreur a connu un souci mécanique et n’a pas été en mesure de rejoindre l’arrivée de la seconde montée d’essais. La hiérarchie de la classe CN/2 voit évoluer à la suite de Tom Diebold l’Osella PA27 de Pascal Campi et les Norma M20 FC de Yohan Bardin et Jennifer La Monica, la Norma M20B de Jean-Philippe Martin et la Norma M20 FC de Didier Chaumont.

Vainqueur de la classe CM à Bagnols-Sabran, Jérôme Jacquot place son Speed Car en tête des essais. Mais le Gardois reste sous la menace de Lionel Jacob avec son JAD LW-01B ne concède que huit dixièmes. Suivent les TracKing de Julien Adoir, Laurent Brossard et Jean-Marc Tissot, le Proto ST 01 de Lucas Clément, le TracKing de Sébastien Pic et le BRC B49 de Bruno Blanchard.

Romain Pezot prend l’ascendant sur ses adversaires de la classe DE/7 en plaçant sa Formule Renault devant celles de Flavien Rognon, Mickaël Rozand (qui n’a pris part qu’à la première montée d’essais), Maxime Zerelli, Antonin Saintmard et Kevin Dauga.

Sarah Bernard-Louvet occupe la tête du classement féminin devant Jennifer La Monica, Mylénia Machado et Eva Chatanay. C’est Lucas Clément qui se positionne comme premier jeune de moins de 25 ans devant Marvin Garampon-Brunet, Antonin Saintmard, Mia Gontier et le benjamin du championnat, Bastien Chanrion.

Championnat Production
De nombreux prétendants au podium manquent à l’appel au sein du groupe GTTS qui voit Yannick Poinsignon, Philippe Schmitter, Jean-François Ganevat et Ronald Garces déclarer forfait. Des absences qui ouvrent bien évidemment les débats sur cette deuxième manche de la saison dans le cadre du Championnat de France de la Montagne.

Sur la première montée d’essais c’est Anthony Dubois qui offre le meilleur chrono à son Alpine A110. Il devançait alors Nicolas Werver et l’incontournable Francis Dosières. Mais sur la seconde montée, le vainqueur de la dernières édition allait refaire son retard.  Nicolas Werver impose finalement sa Porsche 997 GT3 R sur ces essais. Il devance l’Alpine A110 d’Anthony Dubois, leader du GTTS/3. Il faut ensuite remonter au dix-huitième rang pour retrouver le troisième de ce groupe, en l’occurrence Frédéric Garcia qui évolue au volant d’une Porsche 997 GT3 Cup.

Du côté du GTTS/2, la meilleur chrono des essais est à mettre à l’actif de Marie Ottavi qui aborde l’épreuve cévenole au volant de sa Peugeot RCZ Cup. Du côté du GTTS/1, c’est la Mitjet de Jimmy Godard qui pointe en tête.

Troisième de ces essais, Baptiste Thomasset place sa Léon Supercopa MK3 en tête du groupe A. Mais il ne devance Francis Dosières, également avec une Supercopa MK3, que de seulement 83 millièmes… La match s’annonce serré entre les deux hommes. Septième du Production, Richard Simon place sa Peugeot 308 Cup en tête de la classe A/4. Dans la classe A/5, derrière le jeune Thomasset et le vétéran Dosières, on trouve les Supercopa de Mickaël Bonnevie, Frédéric Toubert, Jean-Pierre Pope, Manuel Brunet qui devancent la Ford Escort Cosworth de Joël Juif. Dans la classe A/3 la Renault Clio de Jérémy Escot devance celles de Patrice Vigouroux et de Sylvain Andrieu.

C’est au cinquième rang du Production que pointe le leader du groupe FC. Pas de réelle surprise puisqu’il a pour nom Christophe Poinsignon. Le Vosgien place sa Simca CG Turbo devant la Renault 8 Gordini de Michaël Perez (1ère du FC/2) et la Fiat X1/9 d’Antoine Cordonnier (1ère du FC/3)

Yann Durieux signe le sixième chrono du Production lors de ces essais et positionne son Alpine A110 en tête du GT Sport devant la Ferrari F430 d’Eric Michon… C’est une Ford Focus qui trône en tête du F2000, celle de Dominique Alexandre Martino. Il devance la Peugeot 205 GTI de Gilbert Payneau et la Renault Clio de Guillaume Jeanne. Au quatrième rang de la classe F2000/3 on retrouve la Peugeot 206 S16 d’Alexandre Vallon… Kevin Jarousse impose sa BMW M3 devant celle de la triple Championne de France Morane Cat-Mackowiak. C’est une Renault Clio 2 Ragnotti évoluant en N/3 qui complète le podium du groupe, celle de Sébastien Courbette.

Du côté du classement féminin Morane Cat-Mackowiak (BMW M3 groupe N) devance la Clio groupe A de Célia Debé et la BMW M3 évoluant en A/5 de Loane Toulze… Baptiste Thomasset pointe en tête des moins de 25 ans devant Célia Debé.

Championnat VHC
Trente-et-un concurrents ont été autorisés à prendre le départ de la 16ème Course de Côte VHC de Saint-Jean-du-Gard – Col Saint-Pierre. Un enthousiasmant plateau de Véhicules Historiques qui fait la joie des spectateurs présents sur la Corniche des Cévennes.

Du côté du Championnat VHC Sport, Nicolas Defix signe le meilleur chrono avec sa Martini MK 43/45 en devançant la Martini MK30 de Gilles Cursoux et la Reynard 903 de Pierre-Alain Bureau. Le même Nicolas Defix mène le bal dans le groupe DE où il prend l’ascendant sur Pierre-Alain Bureau, l’Elise d’Eddy Antoine et la Dallara F390 de Jacky Bonnot.

Gilles Cursoux est crédité du meilleur chrono dans le groupe 8/9 où sa Martini MK30 devance la Van Diemen RF82 de Jean-Marc Debeaune, la Martini MK15 de Viviane Bonnardel et la Crossle 12F de Marc-André Schyrr… Pascal Ferretti domine une nouvelle fois le groupe 6/7 avec sa Marcadier JF02 qu’il place devant la Tiga SC81 de Jean-Charles Massu et la Geri RB08 de Daniel Louis.

Difficile de devancer Jean-Marie Almeras sur les pentes du Col Saint-Pierre où l’Héraultais occupe la tête du Production devant la Ford Escort RS 1600 du Champion de France en titre, Alexandre Chamagne, et la BMW 323i de Grégory Mollon.

Jean-Marie Almeras domine de la tête et des épaules le groupe 5 dans lequel sa Porsche 935 devance la Marcadier Barzoï d’André Tissot et la Jidé Type Original de Gabriel Lejeune. Dans le groupe 4, Michel Rolland pointe en tête avec sa Porsche 911 SC devant celle de Hubert Arboux et l’Alpine A110 de Bernard Duret. Norbert Rieu anime seul le groupe 3 avec sa Porsche 911 SC.

Dans le groupe 2 ce sont moins de trois secondes qui séparent la Ford Escort RS 1600 d’Alexandre Chamagne de la BMW 323i de Grégory Mollon. C’est une autre BMW 323 qui complète le podium des essais dans ce groupe 2, celle de Charly Cauchoix. On trouve ensuite la Simca Rallye de Philippe Ginel, la Volkswagen Scirocco de Jean-Michel Godet, la Ford Cortina Lotus d’Arthur Barralon et la Renault 8 Gordini de Guy Peyrard.

Le match est lancé en groupe A où pour une seconde David Baracco place sa Honda Civic devant la Peugeot 205 GTI d’Anthony Blanchot… Du côté du Classic, les Porsche 911 de Jean-Christophe Carreras et de Stéphane Gisbert devancent la Renault Clio de Thierry Sanchez et la Talbot Samba Rallye d’Alain De Piero.